Gemeente Etten-Leur

Etten-Leur is een gemeente in de provincie Noord-Brabant en is zowel historisch rijk als demografisch divers. De gemeente heeft een bevolking van 45.232 inwoners per 1 januari 2024. De unieke combinatie van het historische Etten en het moderne Leur biedt een fascinerende kijk op de evolutie van een Nederlandse stad door de eeuwen heen.

Geschiedenis van gemeente Etten-Leur

De geschiedenis van Etten-Leur gaat ver terug. Hoewel er geen prehistorische vondsten zijn gedaan binnen de gemeente Etten, zijn er aanwijzingen dat de regio al in de vroege middeleeuwen bewoond was. De oudste vermelding van Etten stamt uit de 12e eeuw, toen het een klein agrarisch dorp was. Het dorp Leur ontstond later, in de 14e eeuw, en groeide dankzij de gunstige ligging aan de Leurse Haven, die handel en scheepvaart bevorderde.

In de 16e en 17e eeuw speelde Etten-Leur een rol in de Tachtigjarige Oorlog, waarbij het gebied meerdere keren van bezetter wisselde. Deze periode van strijd en onrust heeft diepe sporen nagelaten in de lokale gemeenschap, wat zichtbaar is in de historische gebouwen en monumenten die vandaag de dag nog steeds in de stad staan.

De 19e eeuw bracht industrialisatie naar de gemeente Etten-Leur. Vooral de suikerindustrie floreerde, wat leidde tot economische groei en bevolkingsgroei. De suikerfabrieken, waarvan enkele nog steeds bestaan, waren destijds de belangrijkste werkgevers in de regio. Daarnaast kende de turfwinning een bloeiperiode, wat leidde tot verdere economische diversificatie.

Een belangrijk keerpunt in de geschiedenis van Etten-Leur was de gemeentelijke herindeling van 1968, waarbij de dorpen Etten en Leur officieel werden samengevoegd tot één gemeente. Dit markeerde het begin van een periode van snelle groei en modernisering. Nieuwe woonwijken werden aangelegd, infrastructuur werd verbeterd en het stedelijk gebied breidde zich uit om tegemoet te komen aan de behoeften van de groeiende bevolking.

Demografie in gemeente Etten-Leur

Demografisch gezien is de gemeente Etten-Leur een diverse gemeente met een mix van jong en oud. De bevolkingsopbouw toont een evenwichtige verdeling tussen verschillende leeftijdsgroepen, wat bijdraagt aan een dynamische en levendige gemeenschap. Het aandeel ouderen (65+) neemt toe, wat een weerspiegeling is van de landelijke trend van vergrijzing. Tegelijkertijd blijft de gemeente aantrekkelijk voor jonge gezinnen, mede dankzij de goede voorzieningen en de aanwezigheid van diverse scholen en kinderopvangcentra.

De gemeente Etten-Leur bestaat uit verschillende wijken, elk met hun eigen karakter en charme. Het historische centrum van Etten herbergt veel oude gebouwen en monumenten, zoals de Sint-Lambertuskerk en de voormalige suikerfabriek, die nu dienst doet als cultureel centrum. Leur, daarentegen, heeft een meer industrieel verleden, wat nog steeds zichtbaar is in de architectuur en de indeling van de wijk.

Ontwikkelingen in de gemeente

Etten-Leur blijft zich ontwikkelen met oog voor zowel het behoud van historisch erfgoed als de behoeften van een moderne samenleving. De gemeentelijke plannen richten zich op duurzaamheid, verbetering van de infrastructuur en het creëren van meer woonruimte om de groeiende bevolking te huisvesten. Met een rijke geschiedenis en een dynamische demografie blijft Etten-Leur een aantrekkelijke plek om te wonen, te werken en te bezoeken.